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Não tem segredo: o congelador serve para congelar as coisas. Mas o que acontece quando elas congelam além da conta? A formação de gelo em excesso nessa parte da geladeira pode dar uma dor de cabeça, já que há o risco de afetar o funcionamento do ventilador e a eficácia do equipamento, além de reduzir a sua vida útil. Felizmente, você só precisa seguir os passos deste artigo para evitar que o pior aconteça. Vamos lá?
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Descubra se o congelador está funcionando normalmente. Se você notar um acúmulo excessivo de cristais de gelo no congelador, pode ser que algo esteja errado no equipamento. Um desses possíveis problemas é a falta de circulação de ar, o que acontece quando o ventilador interno fica sujo, bloqueado ou travado por algum motivo.[1][2]
- Geralmente, os condensadores das geladeiras ficam na parte de trás, mais perto da base. Você pode ter que remover um painel para acessar a peça.
- Algumas geladeiras têm condensadores que passam por toda a parte de trás.
- Limpe o condensador com uma escova macia.
- Dê uma olhada no ventilador interno do congelador e veja se há cristais de gelo ou algum produto bloqueando a saída do ar.
- Pode ser que a geladeira apresente problemas porque está perto demais da parede. Nesse caso, tente afastar o equipamento dos cantos.
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Faça uma inspeção na borracha da porta do congelador. A porta do congelador deve ficar completamente selada. Caso isso não aconteça (se a borracha estiver velha ou deformada, por exemplo), o ar vai entrar e sair do equipamento e causar a formação dos cristais de gelo. Por isso, dê uma olhada na peça de cima a baixo.[3][4]
- Veja também se não há algum obstáculo impedindo a porta de fechar.
- Pode ser ainda que o ar esteja entrando no congelador por um espaço menor. Passe a mão em toda a borda da borracha e veja se algum ponto dela está solto ou gelado.
- Você pode precisar trocar a tira da porta do congelador se ela é magnética e mais antiga.
- Tente também limpar a borracha e remover os resíduos que possam estar impedindo a porta de fechar.
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Ajuste a temperatura do congelador. O gelo do congelador pode começar a cristalizar se a temperatura estiver alta ou baixa demais. Consulte o termômetro do equipamento e, se necessário, faça alguns ajustes para reduzir a formação dos cristais.[5][6]
- O ideal é que a temperatura média do congelador seja de -18 °C.
- Não fique abrindo e porta do congelador o tempo todo e nem a deixe semiaberta. Essas coisas contribuem com o problema.
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Não deixe a porta do congelador aberta por muito tempo. O ar morno entra no congelador toda vez que você abre a porta dele. Quando isso acontece, todas as superfícies do compartimento congelam. Portanto, abra e feche a porta depressa para evitar o acúmulo de gelo.[7]
- Só abra a porta quando você precisar pegar ou guardar alguma coisa específica.
- Não abra a porta do congelador antes de decidir o que você quer.
- Confirme que a porta está bem fechada toda vez.
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Tire todo o ar dos sacos de alimentos. Boa parte dos cristais de gelo que se formam no congelador vem da umidade nos sacos de alimentos congelados. Sendo assim, você pode remover o ar na hora de guardar para reter essa umidade nos produtos em si — impedindo que ela escape e cristalize em volta.[8]
- Aperte os sacos dos alimentos com as mãos na hora de guardar no congelador.
- Você também pode usar um canudinho para tirar quase todo o ar dos sacos (a ponto de eles parecerem selados a vácuo).
- Feche bem todos os sacos de alimentos, até os que você já tiver aberto antes.
- Tente não guardar potes com alimentos que não estejam cheios no congelador.
- Só coloque potes com tampas seguras no congelador.
- Tente usar sacos e potes feitos especificamente para o congelador.
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Ocupe o maior espaço possível do congelador. Quanto mais espaço o ar tiver para circular, mais o gelo vai cristalizar. O contrário também vale: se o compartimento estiver ocupado (quase cheio), o gelo vai demorar bem mais para cristalizar. Por isso, tente encher o congelador sempre que possível para limitar o problema e facilitar a sua vida de forma geral.[9]
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Não guarde nada no congelador por tempo demais. O congelador serve para preservar alimentos por mais tempo, mas eles acabam perdendo umidade e sofrendo as chamadas queimaduras de gelo. Essa umidade perdida acumula no compartimento e leva à formação de mais cristais. Portanto, tente não guardar nada por tanto tempo nele antes de consumir de vez.[10]
- Anote a data em tudo o que você guardar no congelador para não se esquecer.
- Os produtos que ficam no congelador levam meses para sofrer as queimaduras de gelo, mas ainda assim é bom você não dar bobeira.
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Descubra se o congelador tem uma função de degelo automático. A maioria dos congeladores modernos tem essa função, na qual o próprio compartimento remove os cristais de gelo que se formam. Porém, isso não acontece com equipamentos mais antigos. Se é o caso do seu, leia o manual de instruções do congelador e descubra mais a respeito.
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Esvazie a geladeira e a tire da tomada. Você precisa esvaziar o congelador antes de descongelar o equipamento. Como ele quase sempre é um compartimento da própria geladeira, talvez seja preciso recolher tudo o que está dentro dela por um tempo. E isso vale não só para alimentos, mas também prateleiras e afins.[11]
- Se necessário, peça para usar a geladeira de um amigo ou vizinho enquanto você descongela a sua.
- A opção mais prática é colocar tudo em caixas de gelo ou coolers.
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Prepare-se para conter ou secar o gelo derretido. Você pode começar a descongelar a geladeira depois de recolher tudo de dentro dela, mas é melhor se preparar para o gelo derretido. Use um pano, um pote ou uma vasilha para captar a água que começar a pingar.[12]
- Coloque alguns panos na frente do congelador para absorver a água que vazar.
- Prepare também um balde maior para coletar a água.
- Por fim, pegue um esfregão e um rodo para o caso de ter que secar o chão.
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Deixe a porta do congelador aberta enquanto o gelo derrete. Você pode começar o processo de fato depois de recolher tudo do congelador e tirar a geladeira da tomada. Use algo para prender a porta aberta enquanto todo o gelo derrete — ou pelo menos parte dele, caso você não se importe de terminar tudo com uma espátula.[13]
- Você pode acelerar o descongelamento colocando uma vasilha com água quente no congelador.
- Tente também ligar um ventilador na frente do congelador.
- Não use o secador de cabelo, pois ele gera riscos à sua segurança.
- Não use nada afiado para quebrar os cristais de gelo.
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Limpe o congelador. Depois de esvaziar o congelador e remover o gelo, é hora de você fazer uma boa limpeza nele. Passe um pano e uma solução simples no interior do equipamento, indo a todos os cantos antes de colocar os alimentos de volta nele.[14]
- Qualquer detergente neutro serve nessa limpeza.
- Você também pode preparar uma solução misturando 3 colheres de sopa de bicarbonato de sódio e 1 L de água.
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Coloque os alimentos de volta no congelador e ligue a geladeira. Depois de descongelar, limpar e secar o congelador, você finalmente pode voltar a usar o equipamento. Ele vai funcionar muito melhor agora que não tem mais cristais de gelo. Ainda assim, fique de olho e repita o processo quando for necessário.[15]
- Quanto mais cristais de gelo se formarem no congelador, mais ele vai demorar para descongelar.
- Só guarde os alimentos no congelador de novo quando ele estiver completamente seco. Lembre-se de que a umidade contribui com a formação de novos cristais de gelo!
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