Por que a invenção da locomotiva a vapor foi importante para o desenvolvimento da Europa?

Locomotivas a Vapor

Até o século XVIII, quando surgiram as primeiras aplicações das máquinas t�rmicas na realização de trabalho, os transportes terrestres eram puxados por tração animal.A maioria das ferrovias construídas antes de 1825, estendia por 3km ou menos, e servia ao transporte simples, como carv�o ou pedras, até o cais de embarque. Os vagões eram puxados um a um, por cavalos ou homens.  A expansão das ferrovias, que transformou a vida no séc. XIX, está intimamente ligada à máquina a vapor.

Fonte - COREL MEGA GALLERY

 A primeira locomotiva a vapor foi inventada, numa versão simples, em 1804, por Richard Trevithick (1771-1833).                 

As primeiras locomotivas a realizar trabalho útil foram encomendadas e usadas pelas minas de carvão, do nordeste da Inglaterra, entre 1813-1820. Em 1825, foi inaugurada uma ferrovia pública entre as cidades inglesas de Stockton e Darlington. Projetada para usar a tração animal, mas George Stephenson (1781-1848), importante construtor de locomotivas para minas de carvão, persuadiu os diretores a usar uma locomotiva a vapor, que puxaria trens mais pesados que os cavalos conseguiriam agüentar. O sucesso dessa linha levou à construção de uma maior e mais importante entre Liverpool e Manchester.  A invenção do freio a ar, que reduziu em 90% a distância para deter o veículo em via plana, a fabricação de caldeiras, pistões e cilindros mais resistentes, permitiu a construção de locomotivas mais potentes e velozes.

Durante um século, as locomotivas a vapor serviram de força motriz para quase todas as ferrovias do mundo.

A locomotiva a vapor atingiu o auge na década de 1930. Na Europa, muitas ferrovias usavam excelentes trilhos, capazes de suportar locomotivas de 100t e quando destinadas ao transporte expresso de passageiros, capazes de desenvolver 160 km/h. Nos EUA, e na maioria dos paises em desenvolvimento, os trilhos eram mais leves e mal assentados, as locomotivas raramente ultrapassavam 80 km/h. Atualmente as locomotivas a vapor restringem-se a um número limitado de ferrovias na África e na Ásia, e a algumas linhas locais.

Locomotivas El�tricas

Fonte - N�jila e J�lio

A primeira rival da locomotiva a vapor foi a locomotiva el�trica, adotada nas cidades (principalmente nas linhas de metr� ) para evitar a polui��o causada pela fuma�a. O primeiro trem  el�trico surgiu em Berlim em 1879. Em pouco tempo, pa�ses como a Su�cia e a Noruega descobriram que era mais barato, com o desenvolvimento das hidrel�tricas, gerar eletricidade do que queimar madeira ou carv�o. A partir da� passaram a eletrificar totalmente suas redes.

Atualmente o motor el�trico � considerado a melhor forma de tra��o para ferrovias, mas devido aos seus elevados custos � usado s� nas rotas mais movimentadas. Em 1955, a Rede Ferrovi�ria Francesa demonstrou que os trens el�tricos do tipo convencional podiam exceder os 320 km/h. A partir de ent�o foram desenvolvidos v�rios trens de alta velocidade.

Locomotiva Diesel

Por volta de 1920, entraram em uso as primeiras locomotivas diesel, movidas por motores a �leo de compress�o-igni��o, desenvolvidos pelo alem�o Rudolph Diesel ( 1858-  1913 ). Embora barulhentas, essas locomotivas aceleram mais rapidamente e convertem de 25% a 45% da energia de seu combust�vel em for�a de tra��o, ao passo que a  efici�ncia do vapor raramente excedia 8%. As locomotivas diesel substitu�ram o vapor a partir de 1935.

Fonte - COREL MEGA GALLERY

  As locomotivas diesel podem ser ligadas e desligadas rapidamente, n�o queimam combust�vel quando paradas e podem correr perto da pot�ncia m�xima durante horas sem maiores desgastes das m�quinas. Muitas locomotivas diesel percorrem mais de 160 000 km por ano, e as mais modernas s�o bastante seguras, eficientes e r�pidas.  

Máquina a vapor é o nome dado a qualquer motor que funcione pela transformação de energia térmica em energia mecânica através da expansão do vapor de água. Desenvolvido no século XVIII, sua tecnologia continuou a ser utilizada e aperfeiçoada até o início do século XX.

O matemático e engenheiro greco-egípcio, Hierão de Alexandria, no século I a.C., criou a primeira máquina a vapor, a eolípila, também chamada de “bola de vento”.

Em 1712, Thomas Newcomen criou o chamado “motor de Newcomen”. O motor foi o primeiro tipo a vapor a ser amplamente usado. Em 1769, James Watt, um fabricante de instrumentos londrino, aperfeiçoou a máquina de Newcomen, inventou um motor a vapor com menores problemas de perda de energia em relação ao motor de Newcomen,

Uma das primeiras utilizações da máquina a vapor foi para fabricação de tecidos. Graças a essas máquinas, a produção de mercadorias aumentou muito e o lucro dos donos das fábricas também . As fábricas se espalharam rapidamente e provocaram mudanças profundas no modo de vida e na mentalidade de milhões de pessoas. Os historiadores chamam esse período de Primeira Revolução Industrial.

No início do século XIX, a máquina a vapor passou a ser usada nos meios de transporte. O primeiro barco a vapor surgiu em 1807. Na Inglaterra, em 1825, o engenheiro George Estephenson construiu a primeira estrada de ferro. O barco a vapor e as estradas de ferro diminuíram o tempo das viagens.

Qual foi a importância da locomotiva a vapor?

Qual foi a importância da invenção da máquina a vapor?

Por que o surgimento da máquina a vapor impulsionou o que conhecemos historicamente por Revolução Industrial?

Quais mudanças na sociedade com a invenção do trem a vapor?