Quais as vitaminas do fígado de galinha?

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Apesar de o colesterol contido no fígado de galinha ser alto, esse alimento contém altas quantidades de vários nutrientes importantes. Contanto que você o coma com moderação e minimize o consumo de outros alimentos ricos em colesterol, pode ser um complemento inteligente para uma dieta saudável.

Informação nutricional

Trinta gramas de fígado de galinha cozido contém cerca de 45 calorias, com apenas 1g de gordura, 15mg de sódio e zero de carboidratos. Esse alimento é rico em proteínas, com cerca de 7g por porção. Infelizmente, essa mesma porção contém uma surpreendente quantidade de 180mg de colesterol, mais da metade do ideal diário. Além disso, se você cozinhar com óleo, deve levar em conta as calorias e gorduras contidas no mesmo quando determinar o valor nutricional do fígado de galinha a ser servido.

Vitamina A

Uma única porção de 30g de fígado de galinha contém cerca de 130% da quantidade de vitamina A recomendada diariamente. Essa vitamina é importante na visão, reduzindo os impactos da degeneração macular e no combate à catarata, além ajudar em outros problemas visuais. Ela também contribui para uma pele saudável, para a digestão e para o sistema imunológico.

Vitamina B-12

Você também irá ingerir 120% da quantidade diária recomendada de vitamina B-12 na mesma porção de 30g. A falta dessa substância pode contribuir para o desenvolvimento da anemia perniciosa. Ingerir a vitamina B-12 ajuda o seu corpo a produzir novos glóbulos vermelhos, aumentar o seu nível de energia, melhorar as suas funções cerebrais e combater o mal de Alzheimer.

Folato

O folato também é conhecido como vitamina B-9. O fígado de galinha contém aproximadamente 60% da ingestão diária de folato recomendada, baseado numa dieta de 2.000 calorias. O folato é especialmente importante para mulheres grávidas ou que desejam engravidar, pois reduz os riscos de malformação no desenvolvimento dos bebês. É valioso para todos, já que é importante para a criação de novas células.

Referências

Sobre o Autor

Joseph McAllister has worked as a writer since 2003. He has more than seven years of experience in training and coaching martial arts. McAllister writes for various websites on a variety of topics including martial arts, competition and fitness. He graduated from Liberty University on a full ride National Merit Scholarship with a Bachelor of Science in print journalism.

O fígado tem uma série de vantagens: além de ser um catalisador de quase todas as vitaminas, é um alimento versátil e de fácil digestão. O hábito de comê-lo deve ser cultivado desde a mais tenra infância, ou corre-se o risco de não aceitá-lo após a idade adulta, devido ao seu sabor acentuado. Mesmo assim, dificilmente as pessoas deixam de consumi-lo quando mascarado em patês, por exemplo.

Infelizmente o hábito de tê-lo disponível à mesa vai desaparecendo. Hoje são raros os jovens que o aceitam. Deixou de ser hábito. Há tempos atrás, os nossos hábitos alimentares baseavam-se muito nos europeus, que através da imigração nos trouxeram sua cozinha típica, rica e variada.

Na Europa, não existem carnes mais nobres nem menos nobres. Cada uma segue a preparação mais vantajosa à sua característica, obtendo assim o máximo de sabor, suculência e maciez. Com o fígado não é muito diferente. Sabendo prepará-lo, podemos chegar a pratos sofisticados como uma “mousse de foie”, um “fegatto a la veneziana” ou um prosaico prato francês de fígado bovino com bacon e batatinha. Humm!

Benefícios do fígado para a saúde

O fígado é um alimento rico em nutrientes, uma excelente fonte de vitamina B12, vitamina A, cobre, folato, riboflavina, selênio e zinco; é uma ótima fonte de niacina, ácido pantotênico, fósforo, proteína, vitamina C e vitamina B6; boa fonte de ferro e tiamina. Embora também seja rico em colesterol e gordura saturada, a concentração de tantos nutrientes benéficos torna-o um alimento muito saudável. Abaixo listamos alguns dos motivos para os indivíduos consumi-lo.

Benefícios cardiovasculares

Antes de tudo, o fígado é uma boa fonte de proteína, fornecendo 49,1% do valor diário para proteína em apenas 120g. Além disso é uma boa fonte de:

– Vitamina B12, B6 e folato: todas são necessárias pelo organismo para converter a potencialmente danosa homocisteína, em outras moléculas benignas. Como os altos níveis de homocisteína estão associados a um risco maior de ataque cardíaco, a ingestão na dieta de B12, folato e B6 é importante.

– Além destas 3 vitaminas, a quarta vitamina B, a riboflavina, é necessária para o funcionamento apropriado da B6. Sem a assistência da riboflavina, a vitamina B6 não pode ser modificada para a sua forma ativa. A riboflavina é também um cofator na reação que regenera a glutationa, um dos antioxidantes orgânicos mais importantes. Entre os seus muitos benefícios, a glutationa protege os lipídios como o colesterol do ataque dos radicais livres. Somente após ter sido danificado pelos radicais livres, o colesterol passa a ser um perigo em potencial para as paredes vasculares sangüíneas.

– Niacina: outra vitamina B com benefícios cardiovasculares, tem sido utilizada há anos para diminuir efetivamente e com sanidade os níveis altos de colesterol, o que é importante também nas doenças cardíacas decorrentes: aterosclerose e diabetes.

Complexo B para energia

O fígado também é uma ótima fonte de outra vitamina do complexo B, o ácido pantotênico. Esta mistura peculiar de vitaminas do complexo B faz com que o fígado seja um alimento auxiliar à metabolização energética pelo organismo. Estas 3 vitaminas atuam como cofatores, ajudando a guiar as enzimas nas reações metabólicas corporais. Todas elas são importantes para a produção de energia. A niacina ajuda a otimizar a regulação sangüínea do açúcar via componente de uma molécula chamada de fator de tolerância à glicose, que otimiza a atividade da insulina. É essencial para a conversão das proteínas, lipídios e carboidratos em energia utilizável. A vitamina B6 é essencial para o processamento orgânico dos carboidratos (açúcar e amidos), especialmente na quebra do glicogênio, a forma que o açúcar é armazenado nas células musculares e em menor extensão, no fígado. O ácido pantotênico também exerce um papel importante na prevenção da fadiga, pois dá suporte à função das glândulas adrenais, particularmente em tempo de estresse.

Proteção ao câncer

As dietas ricas em alimentos-fonte de vitamina B12, especialmente os pobres em gorduras, estão associadas com o risco reduzido de câncer de cólon. O fígado é uma excelente fonte dos minerais traço; selênio e zinco. O selênio ajuda a reduzir o risco de câncer de cólon, pois é necessário para o funcionamento apropriado da glutationa peroxidase, um importante antioxidante produzido internamente que não somente protege as células do cólon dos radicais livres e das toxinas causadoras do câncer, como também demonstrou reduzir a severidade das condições inflamatórias em asma e artrite reumática. O selênio incorpora-se ao lado ativo da glutationa peroxidase, particularmente importante na proteção ao câncer. A glutationa peroxidase é usada no fígado para desintoxicar uma larga gama de moléculas potencialmente perigosas, que poderiam de outra maneira destruir as células em contato, danificando seu DNA celular e promovendo o desenvolvimento de células cancerígenas. Por esta e outras razões, alimentos ricos em selênio estão associados ao risco reduzido de câncer de cólon. Foi demonstrado que o selênio induz o reparo do DNA e a síntese nas células danificadas, inibindo a proliferação das células cancerígenas, e induzindo-as a apoptose, a seqüência auto destrutiva que o organismo se utiliza para destruir células anormais. Só 120g de fígado supre mais que 100% do valor diário para o selênio -105,2% para ser mais precisa.

O fígado é também uma excelente fonte de zinco, que junto com a vitamina A, outro nutriente do qual o fígado é ótima fonte, é essencial para a saúde dos tecidos epiteliais, incluindo o endotélio, o revestimento das veias sangüíneas. Estes dois nutrientes fornecem uma outra maneira pela qual ajuda a evitar o dano das veias sangüíneas na aterosclerose.

Função imune otimizada

As altas doses de vitamina A e zinco fornecidas por uma simples porção de fígado podem ajudar significativamente na função do sistema imune. A vitamina A é importante para a saúde do epitélio e tecidos mucosos, a primeira linha de defesa do organismo contra a invasão de toxinas. O epitélio é a camada celular que forma a epiderme da pele e a camada da superfície das membranas mucosas e serosas. Todas as superfícies epiteliais, incluindo a pele, epitélio vaginal e trato gastrointestinal baseiam-se na vitamina A. Quando a condição da vitamina A é inadequada, a queratina é secretada nos tecidos epiteliais, modificando a sua maleabilidade normal, condição úmida em tecido ressequido, incapaz de exercer suas funções normais, e conduzindo a brechas na integridade epitelial que aumentam significativamente a suscetibilidade ao desenvolvimento de alergias e infecções.

Assim, quando os nossos níveis de vitamina A estão reduzidos, ficamos mais propensos a contrair infecções tais como infecções de ouvido ou gripes freqüentes, ou podemos ser levados a ter um sistema imune super ativo, conduzindo a doenças auto-imunes como artrite reumatóide. De fato, os níveis baixos de vitamina A nos países de Terceiro Mundo são responsáveis por incontáveis complicações e mortes, devido a doenças infantis como sarampo. Quando são dadas doses adequadas de vitamina A às crianças destas áreas, o número de mortes por estas doenças cai dramaticamente, uma demonstração da importância da vitamina A para o fortalecimento do sistema imune.

Zinco, o mineral mais crucial para a função imunológiica, atua de maneira sinérgica com a vitamina A, promovendo a destruição de partículas estranhas e microrganismos, protegendo contra o dano dos radicais livres, e sendo requerido para o funcionamento das células brancas. O zinco é necessário para a ativação do fator sérico tímico (um hormônio do timo com ações profundas na otimização imune). O zinco também inibe a replicação de várias virus, incluindo aqueles da gripe comum.

O fornecimento destes dois nutrientes para o suporte imunológico pelo fígado, já é motivo suficiente para o consumo deste alimento saudável, sendo que as mesmas 120g do alimento contém 46,9% do valor diário de vitamina C.

Um dos mais conhecidos antioxidantes e nutrientes imune suportivos, a vitamina C é vital para o funcionamento apropriado do sistema imune. Antioxidante orgânico primário e hidrossolúvel, a vitamina C desarma os radicais livres, portanto previne o dano do ambiente aquoso: o interior e exterior das células. Dentro das células, o resultado potencial do dano dos radicais livres ao DNA é o câncer, especialmente em áreas do corpo onde o “turn over” celular é especialmente rápido, tais como o sistema digestório. A vitamina C previne as mutações do DNA em câncer. Esta é a razão pela qual a ingestão de vitamina C está associada à redução do risco de câncer de cólon.

O dano dos radicais livres às estruturas das outras células e outras moléculas pode resultar em inflamação dolorosa, pois o organismo tenta limpar as partes danificadas. A vitamina C, preventora do dano celular que conduz a inflamação em cascata, está portanto associada com a redução da severidade das condições inflamatórias, tais como asma, osteoartrite e artrite reumatóide.

Os radicais livres também oxidam o colesterol. Somente após ter sido oxidado, o colesterol adere às paredes arteriais, formando placas que podem eventualmente tornarem-se grandes o suficiente para impedir ou bloquear totalmente o fluxo sangüíneo, ou romper-se para causar um ataque de coração ou enfarte. Como a vitamina C pode neutralizar os radicais livres, ajuda também a prevenir a oxidação do colesterol.

Minerais que dão suporte à produção de energia, ossos, veias sangüíneas e saúde colônica

O fígado é fonte de cobre e de ferro. O cobre é um componente essencial da enzima superóxido dismutase, importante para a produção de energia e defesas aos antioxidantes. O cobre também é necessário para a atividade da lisil oxidase, outra enzima envolvida na ligação cruzada do colágeno e elastina, sendo que ambas fornecem a substância-base e flexibilidade para as veias sangüíneas, ossos e articulações. O envolvimento do cobre tanto na defesa antioxidante como na produção dos tecidos de junção, pode ser o motivo pelo qual as pessoas acometidas de artrite reumatóide acham que o cobre auxilia na amenização de seus sintomas. A baixa ingestão diária de cobre pode estar associada à produção de radicais livres fecais e à atividade fecal na água pela fosfatase alcalina, fatores de risco para o câncer de cólon.

O ferro é primariamente usado como parte da hemoglobina, a molécula responsável pelo transporte e liberação de oxigênio no corpo. Mas a síntese de hemoglobina também se baseia no cobre. Sem cobre, o ferro não pode ser utilizado com propriedade nas células vermelhas. Felizmente, a Mãe Natureza fornece ambos minerais no fígado.

Como selecioná-lo e armazená-lo

Há algumas dicas do que se deve procurar ao escolher um fígado mais fresco. Sempre examine a data de validade e escolha o mais novo. O fígado deve ter aparência brilhante e um aroma agradável.

É importante comprar fígado de um animal cuja alimentação foi baseada em pastagens ou campo nativo, tendo boa procedência. Como o fígado é o primeiro órgão a desativar as substâncias tóxicas, mais substâncias tóxicas são encontradas no fígado do que em qualquer outra parte do organismo. Por isto a escolha criteriosa do fígado é tão importante.

Como o fígado é um tipo de carne bastante perecível, deve sempre ser mantido em temperaturas baixas, em refrigeração ou congelamento. Refrigere o fígado na embalagem original, se estiver intacta e segura, reduzindo a manipulação. Ele se manterá na geladeira por somente um ou dois dias.

Se não tiver tempo para cozinhá-lo neste prazo, congele-o. Ele se manterá no freezer por 3 a 4 meses.

Referências bibliográficas

Davis CD. Low dietary copper increases fecal free radical production, fecal water alkaline phosphatase activity and cytotoxicity in healthy men. J Nutr. 2003 Feb; 133(2):522-7.

Ensminger AH, Esminger M. K. J. e. al. Food for Health: A Nutrition Encyclopedia. Clovis, California: Pegus Press; 1986.

Wood, Rebecca. The Whole Foods Encyclopedia. New York, NY: Prentice-Hall Press; 1988.

The George Mateljan Foundation for The World’s Healthiest Foods

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