Qual foi a contribuição da teoria celular para o entendimento dos seres vivos?

Nos dias atuais parece clara a existência de células formando os seres vivos, entretanto, somente com a invenção do microscópio essa ideia passou a ser difundida. Em 1665, Hooke apresentou um livro em que o termo célula foi utilizado pela primeira vez. Nesse trabalho ele falou a respeito da análise de fatias de cortiça onde observou pequenos compartimentos, os quais ele chamou de célula.

Apesar de Hooke ter observado apenas as paredes celulares de células mortas e não ter tido a possibilidade de ver o quanto essa estrutura era complexa, esse trabalho foi essencial para impulsionar os estudos dessa área da Biologia. Após o estudo de Hooke, vários outros tentaram entender essa estrutura tão pequena que fazia parte da composição dos seres vivos. Dentre esses trabalhos, destacaram-se o de Anton van Leeuwenhoek, que analisou protozoários, bactérias, espermatozoides e outras células isoladas.

Diante dos variados trabalhos e descobertas nesse campo, T. Schwann e M. Schleiden afirmaram, em trabalhos diferentes, que todos os seres vivos são formados por células. Essa ideia constitui a base da conhecida teoria celular.

Essa ideia foi aceita por muitos pesquisadores, incluindo o patologista R. Virchow. Esse cientista afirmou que toda célula surgia de outra preexistente e resumiu seu pensamento em uma frase bastante conhecida: “Omnis cellula ex cellula”, que quer dizer “toda célula se origina de outra célula”. Vale destacar, no entanto, que Virchow fez essa observação sem ter conhecimento a respeito dos processos de mitose.

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As ideias de Schwann e Schleiden foram complementadas pelas ideias de Virchow, o que resultou na formação da Teoria Celular, que se apoia em três pilares:

- Todas as formas vivas são constituídas por uma ou mais células e pelas estruturas que por elas são produzidas;

- As células são as unidades morfológicas e funcionais dos seres vivos;

- Toda célula origina-se de uma célula preexistente, ou seja, elas sofrem divisão.

Observe que a primeira afirmativa poderia causar certa confusão em relação aos vírus, uma vez que esses organismos são seres acelulares. Isso se deve ao fato de que, quando a teoria foi criada, não se tinha conhecimento sobre a existência dos vírus. Entretanto, é importante destacar que, apesar de não serem formados por células, necessitam dela para a realização de sua reprodução e metabolismo.

A Teoria Celular é a base da Biologia Celular e uma das mais importantes afirmações de toda a Biologia. Percebe-se, portanto, que conhecer a célula e seu funcionamento é fundamental para compreender a vida e, consequentemente, a ciência que a estuda.

De acordo com a Teoria Celular, a célula é a unidade morfológica e funcional de todos os seres vivos. A única exceção a essa teoria são os vírus.

Após a invenção do microscópio, o estudo dos seres vivos tornou-se mais completo com a possibilidade de análise a nível microscópio. Em 1665, quando Hooke lançou um livro sobre as células, um novo mundo surgiu para a Biologia, pois, começou-se o entendimento a respeito da composição do corpo dos seres vivos.

→ O surgimento da Teoria Celular

A célula foi descoberta por Rober Hooke ao analisar cortes de cortiça no microscópio. Ele verificou a presença de pequenos espaços, os quais ele chamou de célula, palavra derivada do latim cellula que significa pequeno compartimento. Esse nome foi escolhido porque o pesquisador observou apenas espaços vazios, uma vez que estava analisando células mortas e era possível visualizar apenas as paredes celulares.

Após as análises de Hooke, diversos trabalhos foram desenvolvidos com o intuito de entender melhor o funcionamento dessas estruturas. Em 1674, Antonie van Leeuwenhoek analisou algumas células e percebeu que elas não eram apenas compartimentos vazios, mas apresentavam estruturas internas. Esse pesquisador analisou diferentes tipos celulares, tais como protozoários, hemácias e, até mesmo, espermatozoides.

Os estudos continuaram e, mais tarde, foi possível verificar ainda a presença de núcleo e citoplasma. As membranas só foram observadas mais tardiamente, quando foram criados microscópios mais potentes.

Ao estudar tecidos animais e vegetais, Theodor Schwann e Mathias Schleiden chegaram a conclusões bastante parecidas sobre as células. Eles publicaram suas ideias de forma independente e afirmaram que todos os organismos eram constituídos por células. Surgia aí o principal pilar da Teoria Celular.

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Em 1855, Rudolf Virchow, patologista alemão que concordava com as ideias de Schwann e Schleiden, afirmou, após alguns estudos, que todas as células originavam-se de células preexistentes (omnis cellula ex cellula"= “toda célula origina-se de outra célula” ). O ponto destacado por Virchow foi também incorporado à teoria celular.

→ Pontos básicos da Teoria Celular

A Teoria Celular é composta por três fundamentos básicos:

1. Todos os seres vivos são formados por células e estruturas delas derivadas;

2. As células são unidades funcionais dos organismos, uma vez que diversos processos vitais ocorrem no interior dessas estruturas;

3. Uma célula origina-se por meio da divisão celular, ou seja, uma célula só surge a partir de outra preexistente.

→ Exceção à Teoria Celular

Os vírus são organismos que não possuem célula (acelulares) e, por isso, alguns autores não os consideram seres vivos. Além disso, os vírus são incapazes de se reproduzir sozinhos e não possuem metabolismo próprio. Vale destacar, no entanto, que alguns autores afirmam que eles podem, sim, ser considerados seres com vida, pois possuem ácidos nucleicos e são capazes de evoluir e adaptar-se.

Aproveite para conferir a nossa videoaula relacionada ao assunto:

Qual e a contribuição da Teoria Celular para o entendimento dos seres vivos?

Qual foi a importância da descoberta das células?

Qual a importância da diversidade celular para os seres vivos?

O que e a Teoria Celular quando surgiu?