Qual foi as principais rotas do povoamento do continente americano?

Ainda hoje, o processo de ocupação do continente americano é um tema que desperta o interesse de vários membros da comunidade científica. A chegada dos primeiros grupos à América é um assunto repleto de novas descobertas, hipóteses e divergências que atingem a curiosidade dos vários profissionais e curiosos interessados por essa questão. Uma das mais controversas questões gira em torno de uma datação mais exata sobre a presença humana nesta região do planeta.

A discrepância entre os dados é tanta que enquanto algumas pesquisas trabalham com 12 mil anos, outras admitem essa mesma chegada por volta de 60 mil anos atrás. Contudo, apesar de todo o desacordo, é fascinante pensar sobre a desafiadora tarefa que o Homo sapiens moderno teria enfrentado ao se lançar em terras completamente desconhecidas. Como se não bastassem todas essas especulações, temos ainda outro intenso debate sobre a origem dos primeiros grupos que ocuparam a América.

Em geral, existem três hipóteses que tratam a esse respeito. A primeira delas sugere que os primeiros homens americanos teriam surgido na própria América. Apesar de plausível, uma parcela inexpressiva de arqueólogos, antropólogos e paleontólogos acreditam nessa teoria. Tal refutação se sustenta no simples fato de que, até hoje, nunca fora encontrado um único fóssil sequer de hominídeos anteriores ao próprio Homo sapiens no continente.

A mais conhecida teoria de ocupação foi realizada a partir de uma série de pesquisas desenvolvidas no sítio arqueológico de Clóvis, nos Estados Unidos. Segundo essa tese, a ocupação teria acontecido há cerca de 11.500 anos, momento em que a diminuição do nível do mar permitiu emersão de uma faixa de terras que ligaria a Sibéria ao Alasca por meio do Estreito de Bering. Dessa forma, essa teoria defende a ideia que os primeiros ocupantes da América teriam vindo da Ásia.

Durante vários anos essa hipótese foi amplamente aceita na comunidade científica, até que a descoberta de fósseis mais antigos abriu caminho para outra possibilidade. Ao que consta, essa nova teoria se sustenta na presença de fósseis humanos tão ou mais antigos do que aqueles que foram inicialmente descobertos na porção norte do continente americano. A partir dessa constatação, uma incógnita se abriu em relação à hipótese da teoria que explica a chegada do homem pelo Estreito de Bering.

Para resolver essa diferença temporal dos fósseis do norte e do sul, abriu-se caminho para uma nova teoria que supõe que os primeiros homens teriam vindo de pequenas ilhas da Polinésia ou da Oceania. Supostamente, este deslocamento teria sido realizado em pequenas embarcações que possibilitariam a navegação de pequenas distâncias. A sugestão do uso de técnicas de navegação acabou despertando a incredulidade de muitos membros da comunidade científica.

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As principais rotas
do povoamento do continente americano

1 Resposta

Os primeiros homens chegaram à America muito provavelmente pelo extremo norte, havia, há muito, uma passagem que ligava nosso continente à Europa. Vieram então da América do Norte para o resto do continente. Outra teoria diz que homens da Oceania conseguiram criar embarcações e vieram por mar até o extremo sul do continente, essa é uma possibilidade menos provável na minha opinião.

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Uma das teorias sobre o povoamento das Américas afirma que os primeiros humanos chegaram à região ao cruzarem o Estreito de Bering. Estudos de arqueologia dizem que grupos humanos, acompanhando manadas de mamute (tipo de elefante já extinto), teriam passado pelo Estreito, iniciando assim a ocupação das Américas.

O que é arqueologia?

Qual foi as principais rotas do povoamento do continente americano?
Urna funerária Marajoara. Foto: Maurício de Paiva/Entorno

Arqueologia é o estudo das sociedades do passado através dos vestígios materiais por elas deixados.

Seu objetivo é compreender os modos de vida daquelas populações.

Os estudos arqueológicos podem ser sobre diferentes épocas, desde os tempos mais antigos, a partir do surgimento da espécie humana, até períodos mais próximos do presente.

Onde fica o Estreito de Bering?

Qual foi as principais rotas do povoamento do continente americano?
Estreito de Bering. Fonte: Google MapsEstá localizado entre a Sibéria, na Ásia, e o Alasca, na América do Norte. Há mais ou menos 12 mil anos essa região estava toda congelada, formando uma “ponte” entre os dois continentes.

As populações que iniciaram a ocupação das Américas teriam ido primeiro aos planaltos norte-americanos e, daí iniciado seu deslocamento rumo ao sul, espalhando-se por todo o continente.

Como eram os primeiros povos das Américas?

Essas populações eram formadas por caçadores-coletores, isto é, povos que viviam da caça e da coleta de produtos vegetais. Esses povos apresentavam uma grande variedade de características físicas. Havia desde indivíduos semelhantes aos povos mongolóides, com feições orientais até pessoas com traços muito mais parecidos com os traços dos grupos que habitavam a África e a Austrália.

Dos povos com traços orientais descendem todos os grupos indígenas existentes hoje.

Qual foi as principais rotas do povoamento do continente americano?
Povoamento das Américas. Fonte: Divisão científica MAE/USP. Modelo criado a partir de um crânio datado em 11.500 anos e retirado de escavações feitas na região de Lagoa Santa (MG). Primeira brasileira, batizada de Luzia, apresenta traços muito parecidos com os grupos que habitavam a África e a Austrália. Foto: Elver Luiz Mayer (Laboratório de Estudos Evolutivos Humanos - IB/USP.

Quais eram os animais caçados por esses povos?

Alguns dos animais caçados eram os mastodontes, os cavalos, a preguiça-gigante, o tigre-dente-de-sabre, o tatu-gigante. Todos foram extintos por causa do excesso de caça e do aumento gradual da temperatura, ocorrido no final do período geológico chamado de Pleistoceno. Pleistoceno é o período entre 4 milhões e 10 mil anos atrás.

Qual foi as principais rotas do povoamento do continente americano?
Ilustração de um tigre-dente-de-sabre, animal extinto no período geológico chamado Pleistoceno. Ilustrador 8D - José Vitor Calfa.
Qual foi as principais rotas do povoamento do continente americano?
Ilustração de preguiça-gigante e tatu-gigante, animais extintos no período geológico chamado Pleistoceno. Ilustrador 8D - José Vitor Calfa.

Se todos foram extintos, de onde vieram os cavalos que conhecemos?

Os cavalos foram reintroduzidos pelos europeus quando chegaram no continente americano.

Sabe-se ao certo como aconteceu o processo de ocupação?

Mais ou menos... O problema é que vestígios arqueológicos encontrados nas últimas décadas indicam que populações humanas já habitavam o continente americano muito antes dessa travessia pelo Estreito de Bering.

Essa travessia, então, não marcou o início da ocupação humana nas Américas?

É possível que não. Segundo alguns pesquisadores, há cerca de 50 mil anos, outras migrações tenham ocorrido, pelo próprio Estreito de Bering ou por rotas alternativas, inclusive marítimas, já que os agrupamentos humanos da época possivelmente dominavam a técnica da navegação.

Qual a data da ocupação do continente americano?

Existem muitas dúvidas sobre a data das primeiras migrações, pois ao longo dos anos novas descobertas arqueológicas são feitas, ampliando o conhecimento que se tinha até então sobre o povoamento das Américas.

Mas existe alguma coisa certa?

Qual foi as principais rotas do povoamento do continente americano?
Detalhe de escavação. Fotos: Maurício de Paiva/Entorno

É certo que por volta de 10 mil anos atrás já existia a presença humana em todo o continente. Isso é comprovado por registros arqueológicos. Também é certo que há cerca de 12 mil anos uma parte do território brasileiro já era ocupada por populações de caçadores-coletores.

E como se tem certeza disso?

Pelas descobertas arqueológicas dessas ocupações: vestígios de objetos que as pessoas usavam para viver, como instrumentos de pedra lascada, raspadores e pontas que parecem ser de flechas. Talvez parte dos instrumentos de caça tenha sido feita de materiais como madeira e dentes de animais que apodrecem ao longo do tempo e, por isso, desapareceram sem deixar rastro. Esses vestígios formam a cultura material desses povos.

O que é cultura material?

A cultura material é qualquer objeto ou elemento de uma população humana que possua forma e função. São objetos como vasos de cerâmica ou machados feitos de pedra polida, e sinais encontrados na paisagem, como muros, estradas, roças feitos pelos povos antigos. São esses objetos e elementos da natureza que a arqueologia estuda.

Qual foi as principais rotas do povoamento do continente americano?
Urna funerária Marajoara. Foto: Wagner Souza e Silva (MAE/USP)
Qual foi as principais rotas do povoamento do continente americano?
Pontas de projéteis Umbu. Instrumentos utilizados pelos grupos caçadores-coletores-pescadores do sul do Brasil. Foto: Wagner Souza e Silva (MAE/USP)

Fontes de informação

 

Quais são as principais rotas de povoamento do continente americano?

Elas seriam comprovadas pelos inúmeros sítios arqueológicos que atestam a antiguidade do povoamento em nosso território. A primeira rota foi do litoral da Colômbia e Venezuela em direção à Amazônia; a segunda pelos Andes; e a terceira pelo litoral, vindos do Caribe em direção ao nordeste brasileiro.

Como foi o povoamento do continente americano?

Segundo a teoria de Bering, a chegada do homem ao continente americano ocorreu há, aproximadamente, 50 mil anos, quando nômades asiáticos atravessaram o Estreito de Bering; que nesse período encontrava-se congelado em razão da era glacial, formando assim uma ponte natural entre os dois pontos.

O que provocou o povoamento da América?

Uma das teorias sobre o povoamento das Américas afirma que os primeiros humanos chegaram à região ao cruzarem o Estreito de Bering. Estudos de arqueologia dizem que grupos humanos, acompanhando manadas de mamute (tipo de elefante já extinto), teriam passado pelo Estreito, iniciando assim a ocupação das Américas.

Quais são as possíveis rotas percorridas por nossos ancestrais para a chegada da América?

De acordo com a teoria de Bering, o homem teria chegado à América através do Estreito de Bering, localizado entre o extremo leste do continente asiático e o extremo oeste do continente americano, os dois pontos se encontram separados por 85 km.