A análise revelou que, há 46 mil anos, pessoas já se importavam com a higiene bucal Show Em 2010, uma equipe de pesquisadores descobriu dentes muito antigos na Caverna de Stajnia, localizada na Polônia. Agora, os resultados dos exames e das análises de DNA mitocondrial foram publicados no Journal of Human Evolution, revelando detalhes sobre a descoberta. Conforme repercutido pelo Science in Poland, o time liderado por Wioletta Nowaczewska, do Departamento de Biologia Humana da Universidade de Wrocław, percebeu marcas de palito nos dentes. “Parece que o dono do dente fazia higiene bucal. Provavelmente entre os dois últimos dentes havia restos de comida que precisavam ser removidos”, explicou a especialista. “Não sabemos do que ele fez um palito — um pedaço de galho, um pedaço de osso ou espinha de peixe. Tinha que ser um objeto cilíndrico bastante rígido, que o indivíduo usava com frequência suficiente para deixar um traço claro”.  De acordo com o estudo, os dentes encontrados eram um siso e um pré-molar superior que pertenciam, respectivamente, a um homem de cerca de 30 anos e a um indivíduo que estava em por volta dos seus 20 anos. Para a análise, os cientistas também realizaram pesquisas a fim de comprovar que os dentes eram de neandertais. “O bom estado do pré-molar nos permitiu fazer análises 2D e 3D da espessura do esmalte, reconstrução digital, 'puxamento' virtual da capa do esmalte e avaliação da espessura do esmalte, que no Neandertal é mais fino do que no H. sapiens . Todas essas características juntas apontam para os Neandertais”, explicou Nowaczewska. Não é a primeira vez que vestígios de cuidado bucal são encontrados em dentes descobertos na caverna de Stajnia. Em estudos anteriores, os arqueólogos já descobriram um dente em situação similar.
(Arquivo) Impressão do rosto do Homem de Neandertal, baseada em informações científicas - AFP/Arquivos Como encontrar traços do Homem de Neandertal? Nos restos de alimentos excretados pelos grandes carnívoros, que o saborearam há cerca de 50.000 anos, segundo um estudo publicado na revista Paleo. Ao escavar o sítio arqueológico de Pradelles, em Marillac-le-Franc, na Charente (oeste da França), os arqueólogos descobriram que os dentes identificados até então como dentes de leite de gado ou cervo eram na verdade dentes humanos. Esses dentes, segundo os pesquisadores, passaram pelo trato digestivo de grandes carnívoros. Por causa do ataque da acidez e das enzimas dos sucos gástricos, “esses dentes neandertalianos não se assemelhavam a dentes humanos, e por isso os pesquisadores os atribuíram ao gado ou cervo”, explica Bruno Maureille, paleontólogo e coautor do estudo. Para chegar a essas conclusões, a equipe internacional estudou as mudanças morfológicas que os dentes tiveram que sofrer desde a morte de seu dono. Eles também foram capazes de definir uma série de critérios que facilitarão sua identificação no futuro. O esmalte dental é a parte mais resistente do corpo humano, “o resto desapareceu totalmente durante o processo digestivo dos carnívoros”, explica o paleontólogo. “Pode haver dentes humanos parcialmente digeridos em todos os depósitos entre o início da história da linhagem humana e o fim da existência dos grandes carnívoros (como a hiena das cavernas) há ao menos 12.000 anos”, acredita o diretor de pesquisa do CNRS. Isso enriqueceria enormemente o número de fósseis humanos que os pesquisadores tanto sentem falta. O sítio arqueológico de onde vieram os dentes estudados é “único, muito especializado”, porque servia apenas como “açougue” para os neandertais que não moravam lá, mas o usavam para fazer os cortes de carne. “Os homens traziam as carcaças de renas para tratá-las e extrair um máximo de recursos”, diz o arqueólogo que pesquisou o sítio por mais de 10 anos. Mas as renas não eram as únicas a passar pelo corte neste local: “supomos que os neandertais trouxeram alguns de seus contemporâneos a este depósito para cortá-los”, assim como outros animais. Então, se por acaso, “os homens canibais não comiam tudo (…), os carnívoros chegavam e se aproveitavam do que os homens deixavam”, explica o pesquisador. E o homem de Neandertal era muito apreciado pelos grandes carnívoros. “Foram encontrados no sítio arqueológico mais de quinze dentes digeridos”, explica Bruno Maureille. Veja também
Como eram os dentes do homem primitivo?Durante a pré-história, a dentição era muito mais utilizada do que hoje em dia, o que não é novidade. Os alimen-tos eram mais duros, nem sempre eram cozidos, mais difíceis de mastigar e, conseqüentemente, exigiam um esforço maior da dentição.
Quais são as características do homem de Neandertal?O H. neanderthalensis, os neandertais, tinham o corpo adaptado ao frio, ausência de queixo, testa baixa, pernas arqueadas e cérebro maior do que os dos seres humanos atuais. Atualmente, acredita-se que o homem moderno surgiu na África entre 350 mil a 200 mil anos atrás, a partir das linhagens de H. ergaster.
O que o homem de Neandertal comia?Assim, comiam principalmente carne quando estavam no clima frio das estepes e, quando podiam, completavam a alimentação com vegetais, cereais e frutos com casca.
Como o homem de Neandertal foi extinto?Um artigo publicado na revista PalaeoAntropology apontou que a extinção dos neandertais não foi causada por conflitos entre eles e homo sapiens, e sim encontro sexual entre essas duas espécies humanas. Segundo a pesquisa, houve uma redução de neandertais cruzando entre si, por isso, eles foram extintos.
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Como era a dentição do homem de Neandertal
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