Qual dos organismos ocupa o primeiro nível trófico?

Os níveis tróficos podem ser definidos como grupos de organismos que, em um ecossistema, apresentam hábitos semelhantes de alimentação.

A cadeia alimentar é a relação de alimentação existente entre os seres vivos, uma série linear de como a energia passa de um organismo para outro. Quando analisamos os organismos de um ecossistema que possuem hábitos alimentares semelhantes e que adquirem seu alimento pelo mesmo número de passos, dizemos que eles pertencem ao mesmo nível trófico.

Nas cadeias alimentares e teias alimentares, é possível encontrar diferentes níveis. O primeiro nível trófico é sempre representado pelos organismos autotróficos, tais como as plantas, seguidos dos seres heterotróficos, chamados de consumidores. Os decompositores atuam em todos os níveis e garantem a decomposição da matéria orgânica.

→ Níveis tróficos

• Produtores: os organismos produtores são os seres autotróficos, isto é, que são capazes de produzir seu próprio alimento. Nos ambientes terrestres, podemos citar como produtores as plantas, que produzem seu alimento pela fotossíntese. No ambiente aquático, os principais produtores são as algas, as quais constituem o fitoplâncton e obtêm seu alimento da mesma forma que as plantas terrestres;

• Consumidores: esse nível trófico engloba os organismos heterotróficos, isto é, que se alimentam de outros seres vivos. Os consumidores podem ser classificados em primários, secundários, terciários, quaternários e assim por diante. Os consumidores primários são aqueles que se alimentam dos produtores, sendo assim, são representados normalmente por organismos herbívoros. Os consumidores secundários são aqueles que se alimentam dos primários, os terciários alimentam-se dos secundários e assim por diante.

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• Decompositores: organismos que se alimentam dos restos dos seres vivos que participaram da cadeia. Esse nível trófico possui como representantes os fungos e bactérias.

→ Exemplo de cadeia alimentar e seus níveis tróficos

Nessa cadeia alimentar, que é bastante simples, o capim representa o primeiro nível trófico, ou seja, é o produtor. O gafanhoto, que do capim se alimenta, é o consumidor primário. O rato, por sua vez, é o consumidor secundário. Esse último animal serve de alimento para a serpente, que ocupa o nível trófico de consumidor terciário. Por fim, temos a águia, que representa o topo dessa cadeia e é classificada como consumidor quaternário. Os fungos, que são decompositores, atuam nos diferentes níveis tróficos.

Aproveite para conferir a nossa videoaula relacionada:

Entenda o que são níveis tróficos e aprofunde seus conhecimentos sobre os organismos produtores, consumidores e decompositores.

As cadeias e as teias alimentares de um ecossistema representam as relações de alimentação existentes naquele local. Quando falamos, por exemplo, que um gafanhoto alimenta-se da grama e que um pássaro alimenta-se do gafanhoto, estamos descrevendo uma pequena cadeia alimentar.

Os organismos que apresentam alimentação semelhante e que adquirem seus alimentos pelo mesmo número de passos na cadeia alimentar estão agrupados no mesmo nível trófico. Isso quer dizer, por exemplo, que todos os animais herbívoros estão no mesmo nível trófico, assim como todas as plantas, as quais produzem seu próprio alimento.

→ Níveis tróficos

O primeiro nível trófico é sempre representado pelos organismos capazes de produzir seu próprio alimento, ou seja, pelos seres vivos autotróficos. Nesse nível trófico, encontramos plantas e algas, por exemplo. O nível seguinte é composto por organismos que não produzem seu próprio alimento (heterotróficos) e devem ingerir outros seres. Por fim, temos os organismos que decompõem a matéria orgânica – estes atuam em todos os níveis tróficos.

Assim sendo, podemos observar três diferentes níveis tróficos:

• Produtores: são o primeiro nível trófico de qualquer cadeia e teia alimentar. Como exemplo de produtores, podemos citar as plantas, as quais produzem seu alimento pela fotossíntese. No ambiente terrestre, as plantas destacam-se como os principais produtores; nos ambientes aquáticos, o fitoplâncton é o principal produtor.

• Consumidores: organismos que se alimentam de outros seres vivos. Podemos agrupar os consumidores em primários, secundários, terciários e assim sucessivamente. Os consumidores primários são aqueles que se alimentam dos produtores, constituindo o segundo nível trófico. Já os consumidores secundários são aqueles que se alimentam dos primários; os terciários consomem os secundários e assim por diante.

• Decompositores: esse grupo, composto principalmente por fungos e bactérias, atua em todos os níveis tróficos e é importante por decompor a matéria orgânica e devolver nutrientes ao meio para que possam ser reutilizados. Sem os decompositores, o planeta estaria cheio de restos de organismos mortos.

→ Verifique o que você aprendeu!

Veja a cadeia a seguir e verifique se você consegue identificar o nível trófico do tubarão:

Se você respondeu que o tubarão é o consumidor quaternário, você está correto! Observe que a cadeia inicia-se com o fitoplâncton – seres vivos autotróficos e classificados como produtores. O zooplâncton alimenta-se do fitoplâncton e passa a ser o consumidor primário. Os peixes que se alimentam do zooplâncton são os consumidores secundários, e o peixe que se alimenta dos consumidores secundários é considerado o consumidor terciário. Por fim, temos o tubarão, que é o consumidor quaternário.

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