Como os indígenas brasileiros utilizavam seus conhecimentos astronômicos?

O que é?

O estudo da astronomia de povos antigos tem se fixado como uma linha específica de pesquisa científica, a qual foi denominada “Arqueoastronomia” ou “Astronomia Cultural”. As primeiras pesquisas nessa área tiveram inicio no século XIX com as explorações de sítios arqueológicos pelo mundo. No caso do Brasil, a astronomia indígena foi pouco estudada e menos ainda integrada dentro dos saberes dos próprios brasileiros.

Por que é importante?

Quando estudamos ciências todas as nossas referências nos levam ao berço europeu e nos parece que apenas povos da Europa contribuíram para a evolução do conhecimento. Nos faz pensar e questionar: nossos ancestrais, nativos dos países sul-americanos, não tiveram sensibilidade para questionar os acontecimentos ao seu redor? Não teriam sua própria visão do universo?

Mesmo sendo natural acompanhar a trilha do conhecimento a partir de nossas raízes intelectuais europeias a exclusão das visões científicas de outros povos nos nega a percepção da existência de várias “ciências”, da percepção de diferentes esquematizações do mundo natural e, portanto, nos priva de concluir que a ciência é um processo não linear, mas um produto dinâmico sociocultural (DUSCHL, 1994).

Nesse quadro, vemos a ignorância de nossa própria história. O desconhecimento em quase sua totalidade de todos os segmentos da cultura indígena, como tradições, lendas e língua, nos tornam ingênuos na ideia da formação da ciência.

É necessário desconstruir a visão que a ciência só é construída por outros países, que seriam mais “evoluídos” intelectualmente. A ciência não está tão longe de nós, já estava aqui quando recebemos os colonizadores e também tem sido construída aqui.

O professor Germano Bruno Afonso é o principal pesquisador da área no Brasil. Em uma apresentação em 2009, o professor salientou a enorme importância da observação do céu para os grupos indígenas brasileiros, sendo uma característica que foi percebida por muitos missionários, naturalistas e etnólogos que aqui circularam.

Em 1612, o missionário capuchinho francês Claude d’Abbeville passou quatro meses entre os Tupinambá do Maranhão, da família Tupi-guarani, localizados perto da Linha do Equador. Seu livro Histoire de la mission de pères capucins en l’Isle de Maragnan et terres circonvoisines, publicado em Paris em 1614, é considerado uma das mais importantes fontes da etnografia dos indígenas do tronco tupi. Nesse livro, publicado dezoito anos antes do livro Diálogo, de Galileu, d’Abbeville escreveu: “Os Tupinambá atribuem à Lua o fluxo e o refluxo do mar e distinguem muito bem as duas marés cheias que se verificam na lua cheia e na lua nova ou poucos dias depois”.

Além disso, a maioria dos antigos mitos indígenas sobre o fenômeno da Pororoca, que traz uma grande onda do mar para os rios volumosos da Amazônia, mostra que ele ocorre perto da lua cheia e da lua nova, demonstrando o conhecimento, por esses povos, da relação entre as marés e as fases da Lua.

É bom enfatizar que somente em 1687, setenta e três anos após a publicação de d’Abbeville, Isaac Newton demonstrou que a causa das marés é a atração gravitacional do Sol e, principalmente, da Lua sobre a superfície da Terra. Esses fatos mostram que, muito antes da Teoria de Galileu, na qual não se considerava a Lua, os indígenas que habitavam o Brasil já sabiam que ela é a principal causadora das marés.

Alguns povos da era pré-colombiana chegaram a registrar seus conceitos astronômicos em livros. Mas essas obras acabaram destruídas pelos missionários europeus, que as consideraram demoníacos por tratarem os astros como divindades. (NAVARRO, 2010).

No Brasil, a arte rupestre pré-histórica é a fonte mais importante de informação que dispomos sobre os primórdios da arte. Existem alguns painéis de arte rupestre os quais além do Sol, da Lua e de constelações, parecem representar fenômenos efêmeros, como a aparição de um cometa muito brilhante, um meteoro, uma conjunção de planetas ou um eclipse (AFONSO, 2009) .

Para apreciar o céu:

Essa observação corriqueira do céu proporcionou uma cultura astronômica significativa. Houve nomeação de diversos astros e constelações. O planeta Vênus, conhecido entre os maias como Chak Ek’, foi um dos mais conhecidos pelos mesoamericanos e seu movimento no plano celeste foi registrado minuciosamente. Porém, o misticismo estava atrelado ao estudo do céu, e Vênus era também associado à guerra.

Figura 1: A constelação da Anta, faça um exercício e a ache no nosso céu!

Os índios do Brasil também criaram constelações, e como feito por outros povos, as nomearam com a flora, fauna e lendas locais. Podemos ver nas figuras apresentadas, algumas constelações que podem ser identificadas no nosso céu.

Figura 2: A constelação da Ema. As tribos aborígenes australianas tem uma constelação semelhante a essa. 

A forma como os povos nativos expressavam suas lendas e conhecimentos do céu é extremamente diversa. A constelação do Homem Velho (Figura 4), por exemplo, conta a história de um índio velho que teve sua perna cortada, onde fica exatamente a estrela vermelha Betelgeuse, em alusão ao sangue que sairia da ferida. As tribos Kaingang tem sua própria lenda de formação da Lua. Para eles, a Lua e o Sol eram dois gêmeos semelhantes mas após uma briga o Sol teria furado o olho da Lua , que perdeu seu brilho e se afastou do irmão. O local do olho furado seria uma das grandes crateras vista a olho nu.

Figura 3: A constelação de Veado se utiliza da conhecida constelação do Cruzeiro do Sul.

Figura 4: A constelação do Homem Velho, conta a história trágica de um velho índio. 

E por isso:

No caso da astronomia indígena brasileira, temamos que o conhecimento beire ao esquecimento. Com a dificuldade em manter agricultura e caça o fenômeno de migração para as cidades, por uma questão de própria sobrevivência, tende a forçar a saída dos jovens das tribos. Porém, sem a assistência necessária, temos o agravamento dos problemas sociais que são enfrentados por esses povos. Com esse quadro, as tradições e história indígenas acabam fragilizadas e, com o passar das gerações, tal conhecimento acabará extinto.

O valor pedagógico do ensino da astronomia indígena, promove autoestima e valorização dos saberes antigos, salientando que as diferentes interpretações da mesma região do céu, feitas por diversas culturas, auxiliam na compreensão das diversidades culturais.

A identidade histórica científica nacional deve ser valorizada, documentada, preservada e amplamente divulgada.

Referências

AFONSO, Germano B.; ASTRONOMIA INDÍGENA; 61ª Reunião Anual da SBPC Manaus- AM, 2009.

BASSALO, José Maria F.; A IMPORTÂNCIA DO ESTUDO DA HISTÓRIA DA CIÊNCIA; Revista da Sociedade Brasileira da História da Ciência, n. 8, 1992.

DUSCHL, R. A.; RESEARCH ON THE HISTORY AND PHILOSOPHY OF SCIENCE; Handbook of research on science teaching and learning (pp. 443–465). New York: MacMillan.1994.

LIMA, Flavia P., FIGUERÔA, Silvia F.M.; ETNOASTRONOMIA NO BRASIL: A CONTRIBUIÇÃO DE CHARLES FREDERICK HARTT E JOSÉ VIEIRA COUTO DE MAGALHÃES; Boletim do Museu Paraense Emílio Goeldi. Ciências Humanas, vol.5, n.2, pp. 295-314, 2010.

LIMA, Flávia P.; ASTRONOMIA CULTURAL NAS FONTES ETNO-HISTÓRICAS: A ASTRONOMIA BORORO; I Simpósio Nacional de Educação em Astronomia – Rio de Janeiro – 2011.

MATTHEWS, M. R.; SCIENCE TEACHING: THE ROLE OF HISTORY AND PHILOSOPHY OF SCIENCE. London: Routledge,1994.

NAVARRO, Alexandre G.; A OBSERVAÇÃO ASTRONÔMICA NA AMÉRICA PRÉ-COLOMBIANA. Revista mensal eletrônica de jornalismo científico ComCiência, n.123, 2010.

Como os indígenas usavam a astronomia?

Como os conhecimentos astronômicos têm sido utilizados pelos indígenas?

Como os indígenas brasileiros utilizavam em seus conhecimentos sobre o céu?

Como os povos indígenas utilizam os conhecimentos astronômicos no seu cotidiano de 04 exemplos?